饮酒过量的代价：男性产生动脉硬化和高血压，女性导致心脏扩大
过度饮酒
编者按： 过去，饮酒对人体的健康危害并没有引起人们足够的重视，而2008年美国高血压学会会议上研究者评价了大量饮酒对爱尔兰都柏林男性和女性的有害作用。另外一项关于酗酒、动脉硬化和心脏结构与功能的研究显示饮酒对男性和女性的影响不同。研究中的女性存在左心室质量和室间隔厚度进行增加的危险，而男性则面临更多的动脉和心室僵硬度增加的危险。 新奥尔良市心血管研究中心的Gerald Berenson博士给大家提供了很好的戒酒的方式的建议。
一项关于酗酒、动脉硬化和心脏结构与功能的研究显示饮酒对男性和女性的影响不同。研究中的女性存在左心室质量和室间隔厚度进行增加的危险，而男性则面临更多的动脉和心室僵硬度增加的危险。
这项研究的负责人Azra Mahmud 博士指出，一般认为高血压至少有10年的病史才会导致心脏结构的变化，如果过量饮酒确实不导致损害，就不应该发生任何心脏结构改变。我们确实被试验数据震惊，尤其对于女性的研究结果。女性的血压和动脉僵硬度不比男性高，但是在非常年轻时心脏已经扩大并伴有结构的异常。
在2008年美国高血压学会会议上报道中，研究者评价了大量饮酒对爱尔兰都柏林男性和女性的有害作用。Mahmud 博士指出，以前的数据资料显示，饮酒的女性比男性患酒精性心肌病和骨骼肌病的危险更高。如果女性饮酒太多，比男性更易患肝脏疾病。女性更瘦小、肝酶更少，不能和男性一样代谢体内的酒精。包括这项研究在内的资料证实，可能还存在一些其他机制使酒精对女性比男性的心脏损害有更直接作用。
在这项研究中，研究者评价了连续200位欲评估血压升高情况未经治疗的临床高血压患者。根据这些患者的饮酒量分成以下3组：不饮酒组，中度饮酒组（男性：每星期1-21Units酒精；女性：每星期1-14Units酒精），和重度饮酒组（男性：每星期﹥21Units酒精；女性：每星期﹥14Units酒精）。所有的患者都进行超声心动图检查，包括组织多普勒显像。用脉搏波传导速度和另一个评价系统动脉僵硬度的增强指数来评估动脉僵硬度。
研究者发现男性饮用酒精与主动脉收缩和舒张压、增强指数、脉搏波传导速度和舒张功能指数成剂量依赖性关系，甚至中度饮酒者的主动脉血压和增强指数都有明显增加。然而，这个研究中的女性与男性不同。女性饮用酒精与室间隔、左室后壁的厚度及左心室质量指数成剂量依赖性关系，甚至在重度饮酒的女性中也未发现饮酒与动脉硬化和高血压的关系。
Mahmud 博士指出，尽管这些大量饮酒女性的平均年龄为42岁，还没有达到心衰的阶段，这种心脏的增大是发展为心衰的早期标志。不饮酒组女性的平均射血分数是65%，而重度饮酒女性为58%。“如果这些女性继续饮酒，她们的生命将缩短许多年，心脏将越来越差直到无力收缩。”
Mahmud指出，爱尔兰的临床医生发现女性饮用酒精的量正在上升。分析其中的原因可能与饮酒有益、红酒具有心血管保护的混合信息，或者与“塞尔特之虎”（指爱尔兰的经济快速增长，译者注）有关，爱尔兰经济的繁荣也可能导致更多的酒精消费。打开酒瓶常常意味着把酒喝光，但是喝醉和每天超过两次的饮酒绝对没有任何的临床益处。
新奥尔良市心血管研究中心的Gerald Berenson博士指出，目前过度饮酒对男性和女性产生不同作用的原因仍然不清楚。也许与剂量有关，因为女性比较瘦小，或者是尚不知道的代谢作用。他强调这项研究显示这些女性患者的肝酶明显上升，提示许多饮酒者都有肝脏的炎症反应。无论男性和女性，尤其是由于饮酒所致的临床高血压患者，治疗的唯一途径就是“给他们看研究报告”，也就是饮食的改变和运动，减轻体重，戒烟和戒酒。
