高血压是我国最常见的心血管疾病，病因和发病机制复杂，目前尚不完全清楚。研究表明，血管内皮细胞结构和功能的完整性对于维持心血管系统正常稳态有着重要的意义。血管内皮细胞是指覆盖血管腔表面的单层扁平细胞，为血液流动提供光滑的内表面，以维持全身血液循环的正常进行。近来研究发现，内皮细胞不仅仅是位于血液与血管组织间的一层半透明的屏障结构，而且还是体内最大的分泌器官，能感知血流动力学变化传递的信号，并在接受物理和化学刺激后通过分泌一系列重要的生物活性物质，参与血管功能的调节。当血管内皮功能受损时，常导致高血压及动脉粥样硬化等多种心血管疾病的发生发展。其中，血管内皮功能损伤和高血压的发病机制密切相关。因此，对内皮功能紊乱进行干预治疗，不仅是有效维护心血管健康的重要措施，还是防治高血压的重要环节。

   
运动锻炼是提高在体血流切应力的重要手段，可以促进心血管健康和预防心血管疾病，其作用与改善内皮功能有关。研究发现，在动物模型中，运动可以增加大动脉血管内皮的活性，改善血管内皮依赖性舒张功能，同时还能逆转增龄引起的鼠eNOS的活性下降，对年龄增加引起的血管内皮功能损伤具有保护作用。在临床实验中，运动不但可以改善高血压患者的血管内皮依赖性舒张功能，还对伴有心血管危险因素患者的血管内皮功能有保护作用。所以，运动锻炼已成为保护心血管健康，防治高血压和冠心病等心血管疾病的重要方法。

   
目前，已有大量研究发现运动对高血压病有一系列的益处：首先，运动对高血压病患者不同程度的降压作用，包括降低收缩压和舒张压。如果从事中等强度以下的耐力性运动，平均可使收缩压下降20mmHg，舒张压下降16mmHg。而对于轻度高血压患者，运动锻炼的降压效果几乎可以与药物治疗相等。此外，运动可有效增加药物降压的疗效，减小降压药物的用量。其次，运动能降低高血压病的主要危险因素，包括吸烟、情绪不良、应激处理能力下降、胰岛素抵抗、肥胖、血脂异常等。再次，经常运动的男性健康成人血压要低于不运动者,
提示规律的运动锻炼可能有助于预防高血压的发生。因此，运动是高血压最重要的非药物治疗手段之一，具有其他高血压治疗方法所不可替代的作用。

   
一般认为，运动改善高血压患者内皮功能的机制与其提高在体血流切应力，引起血管内皮细胞结构和功能的适应性改变有关。以往观点认为，运动能提高作用于血管内皮细胞的在体血流切应力，上调各种抗动脉粥样硬化基因表达，刺激内皮细胞产生多种舒血管因子、抗氧化酶和抗血栓物质，其中包括释放NO，改善血管NO介导的内皮依赖性舒张功能，抑制血小板黏附和血管平滑肌细胞的增殖，改善机体纤溶系统和凝血系统的活性，提高机体免疫功能，对血管内皮功能的改善起到有益的作用。然而，运动改善血压患者内皮功能的细胞分子生物学机制至今尚不完全清楚。

   
研究表明，骨髓和外周血中存在能分化为内皮细胞并具有特定的细胞表面标志物的内皮祖细胞（Endothelial Progenitor
Cells,
EPCs）。内皮祖细胞分化增殖活性强，可有效修复血管内皮损伤和参与血管新生，改善内皮功能。临床研究证实心血管危险因素和冠心病患者，其内皮功能下降和循环内皮祖细胞的数量和功能受损有关。通过增加循环内皮祖细胞的数量和功能，具有改善内皮功能的作用。所以，内皮祖细胞是保护血管内皮功能重要的内源性生理修复机制。近来研究进一步发现，高血压情况下内皮祖细胞的数量和功能明显受损。有报道高血压情况下伴有内皮祖细胞端粒酶活性受损和凋亡加速，这可能与高血压伴随的血管内皮功能损伤有关，但具体机制仍不清楚。很多研究证明在原发性高血压患者，循环内皮祖细胞不仅数量明显下降，而且活性显著降低。由于内皮祖细胞与血管内皮损伤修复密切相关，这些研究结果提示机体内源性修复能力的下降可能参与高血压血管内皮损伤的发病机制。同时，有研究发现，运动锻炼可以增加冠心病和伴有心血管危险因素患者循环内皮祖细胞的数量和功能，并有助于改善血管内皮功能。我们的研究也发现，运动锻炼能够上调正常健康成年人循环内皮祖细胞的数量和功能。所以，运动对循环内皮祖细胞的调节作用可能是其改善高血压内皮功能重要的细胞生物学机制。

   
目前，高血压的运动治疗包括以下几个方面。第一，采用何种运动方式。目前一般认为有氧训练为高血压患者主要的运动方式，包括健走、慢跑、游泳、舞蹈、踏自行车、游泳、气功、太极拳、太极剑和体操等。由于高血压患者的个体差异性，对于运动疗法的设定需根据患者的年龄和高血压分级，具体到运动的强度、时间和方式。此外，力量训练也开始在高血压运动疗法中得到应用，有研究认为力量训练尤其是循环抗阻训练，有一定的降压作用。第二，采用何种运动强度。研究表明，高血压运动疗法方案的效果与运动强度有密切关系,中强度有氧耐力运动能够给高血压患者带来最大限度的好处和最低限度的不良影响，而过大或过小的运动强度常会带来较大的风险或导致效果不明显。第三，采用何种运动时间和频率。一般认为，每次运动时间以30-60
分钟为宜，每周3次或3次以上对高血压患者比较适宜。在开始运动锻炼3周到3月后，高血压患者血压水平往往会有明显下降，此后血压保持相对稳定，但若停止运动锻炼,血压又会回升到运动前的水平。此外，高血压运动治疗时需严格其适应证和禁忌证。运动疗法对于血压属于正常偏高者、轻度和中度高血压效果较好，对中度高血压病合并有靶器官损害，特别是伴有左室肥厚、蛋白尿、肾功能不全以及重度高血压病患者应谨慎，绝对禁忌症为高血压患者伴有心力衰竭、不稳定型心绞痛、主动脉瓣狭窄、肥厚性心肌病、心动过速、急性感染和眼底出血等。部分病情稳定的重度高血压患者，高血压并有心血管病危险因素也可进行运动锻炼，但必须在严密的监护下进行。

   
总之，血管内皮功能损伤是高血压的重要发病机制，而运动能通过改善内皮功能有效控制和治疗高血压。其中，循环内皮祖细胞可能是运动改善高血压内皮功能重要的细胞分子靶点。同时，对于高血压的运动治疗，应结合患者的年龄和高血压分级等具体情况，采用相应的运动方式、强度、时间和频率，从而制订出合理的运动方案。